Placebo to lek, substancja lub jakikolwiek inny rodzaj leczenia, który wygląda jak normalna terapia, ale nie ma aktywnego działania, to znaczy nie powoduje żadnych zmian w organizmie.
Ten rodzaj leku lub leczenia jest bardzo ważny podczas testów w celu odkrycia nowego leku, ponieważ w grupach testowych część osób jest leczona nowym lekiem, a innym placebo. Tak więc pod koniec testu, jeśli wyniki są takie same dla obu grup, jest to znak, że nowy lek nie działa.
Jednak wpływ placebo odgrywa również ważną rolę w leczeniu niektórych schorzeń, ponieważ choć nie powoduje żadnych zmian w organizmie, może modyfikować samopoczucie osoby, pomagając złagodzić objawy, a nawet zwiększając powodzenie leczenia, które to już było zrobione.
Jak działa efekt placebo
Dokładny sposób działania efektu placebo w leczeniu chorób nie jest jeszcze znany, jednak najbardziej akceptowana teoria wskazuje, że stosowanie tego typu leczenia opiera się na oczekiwaniach danej osoby. Oznacza to, że biorąc lek, mając nadzieję, że przyniesie on określony efekt, własne procesy chemiczne organizmu starają się naśladować ten efekt i wywoływać zmiany w organizmie, na przykład poprawiając objawy.
Dzięki temu efekt placebo jest już z powodzeniem stosowany w leczeniu kilku problemów, takich jak:
- Depresja;
- Zaburzenia snu;
- Zespół jelita drażliwego;
- Klimakterium;
- Chroniczny ból.
Jednak efekt placebo może mieć również odwrotny skutek, powodując, że osoba doświadcza niektórych skutków ubocznych, których doświadczyłaby podczas przyjmowania normalnego leku, takich jak na przykład bóle głowy, niepokój, nudności lub zaparcia.
Aby placebo działało prawidłowo, musi być stosowane bez osoby, która oczekuje efektu wiedząc, że je przyjmuje. Dobrym przykładem jest na przykład podanie pigułki z witaminą C zamiast tabletki na lęki.
Czy efekt placebo może leczyć choroby?
Stosowanie placebo nie pomaga w leczeniu chorób, jest w stanie jedynie złagodzić niektóre objawy, zwłaszcza te związane ze zdrowiem psychicznym. Tym samym, choć placebo można stosować w przypadkach poważniejszych chorób, takich jak rak, nie mogą one zastąpić wskazanych przez lekarza zabiegów.
Kiedy może się przydać
Efekt placebo pomaga zmniejszyć liczbę leków lub zabiegów stosowanych w celu złagodzenia objawów, pozostawiając organizm mniej odurzony.
Ponadto, jeśli są stosowane prawidłowo, placebo może dać nowe poczucie nadziei osobom z przewlekłymi chorobami, poprawiając jakość życia.
