Kernicterus to powikłanie żółtaczki noworodków, które powoduje uszkodzenie mózgu noworodka, gdy nadmiar bilirubiny nie jest odpowiednio leczony.
Bilirubina to substancja, która powstaje w wyniku naturalnego niszczenia czerwonych krwinek, a jej nadmiar jest usuwany przez wątrobę przy produkcji żółci. Jednak ponieważ wiele dzieci rodzi się z niedorozwiniętą wątrobą, bilirubina gromadzi się we krwi, powodując żółtaczkę noworodków, która powoduje objawy, takie jak żółty kolor skóry.
Aby zapobiec dalszemu gromadzeniu się tej substancji i zapobieganiu rozwojowi kernicterusa, pediatra zaleca leczenie go specjalnym rodzajem światła, gdy tylko zostanie potwierdzona diagnoza żółtaczki, umożliwiając wyeliminowanie nadmiaru bilirubiny z organizmu dziecka.
Główne objawy
Objawy, które mogą wskazywać, że dziecko jest narażone na zwiększone ryzyko rozwoju kernicterus to:
- Żółta skóra i oczy;
- Trudności w karmieniu piersią;
- Bardzo ciemny mocz;
- Lekkie stołki.
Objawy te nie wskazują, że dziecko ma kernicterus, a jedynie wskazuje, że może mieć żółtaczkę noworodkową, czyli wtedy, gdy w organizmie znajduje się nadmiar bilirubiny. Kernicterus rozwinie się tylko wtedy, gdy leczenie nie zostanie wykonane, a bilirubina będzie nadal gromadzić się, aż dotrze do mózgu i spowoduje obrażenia, które mogą na przykład spowodować paraliż lub głuchotę.
Jak przebiega leczenie
Najlepszym sposobem na obniżenie poziomu bilirubiny we krwi i zapobieżenie powstawaniu lub dalszym rozwoju kernicterusa jest umieszczenie dziecka w łóżku ze specjalnym oświetleniem. Technika ta znana jest jako fototerapia i umożliwia łatwiejsze zniszczenie i eliminację bilirubiny z organizmu.
Jednak gdy poziom bilirubiny jest zbyt wysoki lub kernicterus powoduje uszkodzenie mózgu, lekarz może również zalecić transfuzję krwi w celu zastąpienia krwi dziecka.
Możliwe następstwa
Kiedy poziom bilirubiny jest podwyższony przez długi czas we krwi, bilirubina może dostać się do mózgu, powodując urazy, które mogą prowadzić do następstw, takich jak:
- Porażenie mózgowe;
- Głuchota;
- Problemy ze wzrokiem;
- Trudności w rozwoju intelektualnym.
Te następstwa mogą się różnić w zależności od ciężkości urazów i dotkniętych obszarów mózgu.
