Immunoterapia, znana również jako terapia biologiczna, to rodzaj leczenia, który wzmacnia układ odpornościowy, sprawiając, że organizm człowieka jest bardziej zdolny do walki z wirusami, bakteriami, a nawet rakiem i chorobami autoimmunologicznymi.
Generalnie immunoterapię rozpoczyna się, gdy inne formy leczenia nie prowadzą do wyleczenia choroby, dlatego jej zastosowanie zawsze powinno być omówione z lekarzem prowadzącym.
W przypadku raka immunoterapia może być stosowana razem z chemioterapią w przypadkach trudnego leczenia, co wydaje się zwiększać szanse wyleczenia niektórych typów raka, takich jak np. Czerniak, rak płuc czy rak nerki.
Jak działa immunoterapia
W zależności od rodzaju choroby i stopnia jej rozwoju immunoterapia może działać na różne sposoby, do których można zaliczyć:
- Stymuluj układ odpornościowy do intensywniejszej walki z chorobą i większej skuteczności;
- Zapewnij białka, które zwiększają skuteczność układu odpornościowego w przypadku każdego rodzaju choroby.
Ponieważ immunoterapia jedynie stymuluje układ odpornościowy, nie jest w stanie szybko wyleczyć objawów choroby, dlatego lekarz może łączyć inne leki, takie jak leki przeciwzapalne, kortykosteroidy czy przeciwbólowe, w celu zmniejszenia dolegliwości.
Główne rodzaje immunoterapii
Obecnie badane są cztery sposoby stosowania immunoterapii:
1. Wspieranie limfocytów T.
W tego typu leczeniu lekarz pobiera komórki T atakujące nowotwór lub stan zapalny organizmu, a następnie analizuje próbkę w laboratorium, aby zidentyfikować te, które najbardziej przyczyniają się do wyleczenia.
Po analizie geny w tych komórkach są modyfikowane, aby komórki T były jeszcze silniejsze, przywracając je organizmowi, aby łatwiej zwalczać choroby.
2. Inhibitory punktu kontrolnego
Ciało ma system obronny, który wykorzystuje punkty kontrolne do identyfikacji zdrowych komórek i zapobiegania ich zniszczeniu przez układ odpornościowy. Jednak rak może również wykorzystywać ten system do ukrywania komórek nowotworowych przed zdrowymi komórkami, uniemożliwiając układowi odpornościowemu ich eliminację.
W tego typu immunoterapii lekarze stosują leki w określonych miejscach w celu zahamowania tego układu w komórkach nowotworowych, umożliwiając systemowi odpornościowemu ich ponowną identyfikację i eliminację. Ten rodzaj leczenia jest wykonywany głównie na raku skóry, płuc, pęcherza, nerki i głowy.
3. Przeciwciała monoklonalne
Te przeciwciała są tworzone w laboratorium, aby móc łatwiej rozpoznawać komórki nowotworowe i je oznaczać, tak aby układ odpornościowy mógł je wyeliminować.
Ponadto niektóre z tych przeciwciał mogą przenosić substancje, takie jak chemioterapia lub cząsteczki radioaktywne, które zapobiegają wzrostowi guza. Zobacz więcej na temat stosowania przeciwciał monoklonalnych w leczeniu raka.
4. Szczepionki na raka
W przypadku szczepionek lekarz pobiera część komórek nowotworowych, a następnie zmienia je w laboratorium, aby były mniej agresywne. Wreszcie, komórki te są ponownie wstrzykiwane do organizmu pacjenta w postaci szczepionki, aby stymulować układ odpornościowy do skuteczniejszej walki z rakiem.
Kiedy wskazana jest immunoterapia
Immunoterapia jest nadal badaną terapią, dlatego jest zabiegiem, który jest wskazany, gdy:
- Choroba powoduje poważne objawy, które zakłócają codzienne czynności;
- Choroba zagraża życiu pacjenta;
- Pozostałe dostępne metody leczenia nie są skuteczne przeciwko chorobie.
Ponadto immunoterapia jest wskazana również w przypadkach, gdy dostępne terapie powodują bardzo intensywne lub poważne skutki uboczne, które mogą zagrażać życiu.
Możliwe efekty uboczne
Skutki uboczne immunoterapii mogą się różnić w zależności od rodzaju stosowanej terapii, a także rodzaju choroby i stopnia jej rozwoju. Jednak najczęstsze działania niepożądane obejmują nadmierne zmęczenie, utrzymującą się gorączkę, bóle głowy, nudności, zawroty głowy i bóle mięśni.
Gdzie można przeprowadzić immunoterapię
Immunoterapia to opcja, którą może zasugerować lekarz prowadzący leczenie każdego rodzaju schorzenia, dlatego w razie potrzeby wykonuje ją lekarz specjalista z danej okolicy.
Tak więc np. W przypadku raka immunoterapię można przeprowadzić w instytutach onkologicznych, ale w przypadku chorób skóry musi to zrobić już dermatolog, aw przypadku alergii układu oddechowego najodpowiedniejszym lekarzem jest alergolog.
